L’amore in adolescenza

L’innamoramento è un’esperienza emotiva intensa a qualsiasi età, e chiunque si sia mai innamorato, questo lo sa molto bene. Durante l’adolescenza però, quando tutto sembra amplificato e si vive per la prima volta, gli alti e bassi possono essere ancora più estremi. I cambiamenti fisici e ormonali influenzano significativamente le emozioni degli adolescenti, rendendole ancora più intense.

Sperimentare l’amore in adolescenza è parte del processo di crescita e di formazione dell’identità e del senso di sé, compresi l’identità di genere e l’orientamento sessuale. In una relazione romantica, gli adolescenti possono “testare” nuove capacità comunicative, imparano a negoziare, sviluppano l’empatia per gli altri e consolidano i propri valori. Si tratta di nuovi mondi che gli adolescenti scoprono nel momento stesso in cui incontrano l’Altro e… se ne innamorano: inedite competenze e consapevolezze di sé, fondamentali per costruire relazioni sane in età adulta.

Per i genitori però non è semplice guidare i propri figli in questa fase. Ecco perché ho pensato di darti alcuni suggerimenti utili per comprendere cosa aspettarsi quando un figlio è innamorato, senza invadere la sua (sacrissima!) privacy.

Come si comportano gli adolescenti quando sono innamorati?

L’adolescente innamorato può mostrare comportamenti diversi dal solito, stati d’animo inediti ma non per questo meno autentici. Ecco come “scopri” che tuo/a figlio/a è innamorato:

• Può manifestare sbalzi d’umore a volte estremi;
• Si mostra più ansioso/a;
• Parla frequentemente della persona amata;
• Sogna ad occhi aperti;
• Il suo senso di appetito cambia;
• Resta svegli fino a tardi per chiacchierare con lei/lui;
• Dedica più tempo al proprio aspetto fisico.

Ti torna? Trovi qualche similitudine con la situazione che stai vivendo insieme al tuo adolescente fra le mura domestiche? Allora continua a leggere!

Lo sviluppo dell’amore in adolescenza: le fasi

Sono sei le fasi tipicamente attraversate durante l’amore adolescenziale, dallo sbocciare del sentimento alla sua conclusione. Vediamole insieme.

• Infatuazione: prima ancora di parlarsi, si notano i segnali sopra descritti. Si ammira l’altro da lontano, spesso senza che l’altro ne sia consapevole, vivendo momenti di incanto durante la giornata.
• Prima connessione: questa è la fase del famoso flirt, in cui si cercano piccoli modi per dimostrare interesse attraverso i social, WhatsApp o di persona, accompagnati dalla classica ansia dell’essere rifiutati. Fa tutto parte del gioco!
• L’inizio: ora la relazione prende il via con frequentazioni più assidue e comincia un periodo di gioia, euforia, cambiamenti d’umore, energia pura, notti insonni e scarso appetito. Un consiglio per il genitore: non giudicare e osserva solo!
• Relazione stabile: Finalmente i due innamorati vivono un periodo di maggiore comfort reciproco, passano del tempo assieme, si fidano l’uno dell’altra e si sentono a proprio agio. I sentimenti adolescenziali d’amore si intensificano e la relazione sessuale ha già preso il via: ora la situazione è generalmente più rilassata e distesa.
• Irritazioni: potrebbero arrivare momenti in cui uno o entrambi si sentono irritati o intrappolati, a causa di diverse maturità emotive o aspettative: la gelosia, il livello di “serietà” della relazione, il sentimento che diminuisce. In questa fase possono allora crearsi delle crepe: in qualità di genitore, puoi notare le emozioni che mutano nel tuo adolescente… ma mantieniti sempre “distante” senza intervenire in alcun modo.
• Rottura: è certamente una fase molto dolorosa, che può avvenire improvvisamente o trasformarsi in un tira e molla, spesso gestita attraverso il telefono. Ciò che potresti fare, a questo proposito, è incentivare una conversazione faccia a faccia (sempre utile per chiarirsi al meglio).

Come anticipato, la fase della rottura sarà quella più dura (lo è per tutti, figuriamoci per loro!). Ecco allora che potresti trovare il tuo adolescente particolarmente triste o chiuso in sé stesso, oppure potrebbe incontrare nuovi cambiamenti nell’appetito o avere comportamenti aggressivi o ribelli. In ultimo, spingendoci all’estremo, potrebbe diventare autolesionista o portatore di pensieri suicidi.

Cosa possono fare i genitori?

Il genitore molto probabilmente ci sarà già passato e saprà che, dopo una rottura, il mondo non finirà. L’adolescente, però, “non lo sa” e vive questo momento con grande dolore sentendosi quasi senza speranze. Come aiutarlo?

Oltre ad essere un supporto in caso di cuore spezzato, ovviamente, è importante convalidare e celebrare l’esperienza mantenendo aperto il dialogo senza giudizio, mostrando amore incondizionato e comprensione. Allo stesso tempo, non dimenticare di rispettare la sua privacy (rimanendo nei limiti appropriati) e parlare apertamente di relazioni sane, per proteggerlo/a sempre da relazioni tossiche dai comportamenti disfunzionali come il controllo, la gelosia estrema, l’allontanamento da amici e famiglia e i troppi litigi.

Se necessario, non esitare a contattare un coach specializzato nell’assistenza agli adolescenti, soprattutto nella delicata e intensa fase dell’amore.